Wer gemeinsam handelt, bindet sich. Das Recht gibt dieser Bindung eine Form, auf die sich alle Beteiligten verlassen können. In diesem Sinn wird es hier als Verfassung der Kooperation verstanden.
Das Recht ermöglicht Kooperation, indem es Verträge, Gesellschaftsformen und Verfahren bereitstellt, mit denen sich Zusammenarbeit verabreden und organisieren lässt. Es schützt die Beteiligten, ihr Vertrauen, ihre Beiträge und ihre Rechte an dem, was gemeinsam entsteht. Es löst Konflikte, zuerst durch die Pflicht, miteinander zu reden, zuletzt durch ein Gericht. Und es begrenzt Kooperation, wo sie zulasten Dritter geht, etwa durch das Kartellrecht.
Dahinter steht ein Gedanke, den Hegel ausgearbeitet hat: dass das Recht nicht zuerst Schranke der Freiheit ist, sondern ihr Dasein, die Gestalt, in der sie in der Welt wirklich wird (Grundlinien § 29). Man muss Hegels System nicht übernehmen, um diesen Gedanken für die Praxis fruchtbar zu finden.
Eine Querschnittsmaterie
Kooperation kann viele Gestalten annehmen. Sie kann aus einem Austausch auf Dauer hervorgehen oder von Anfang an auf Gemeinschaft angelegt sein, eher gleichrangig oder eher hierarchisch, eher am Prozess oder eher am Ergebnis orientiert, eher auf Gewinn oder eher auf ideelle Ziele gerichtet. Sie kann auch Beteiligte mit gegenläufigen Zielen zusammenführen.
Ein eigenes Gesetz der Kooperation gibt es deshalb nicht. Das Kooperationsrecht ist eine Querschnittsmaterie: Es setzt sich aus Teilen vieler Rechtsgebiete zusammen, aus Schuldrecht, Gesellschaftsrecht, Arbeitsrecht, Urheber- und Immaterialgüterrecht, Datenschutzrecht, Lauterkeits- und Kartellrecht, Steuerrecht und Verfahrensrecht.
Die Form wandert mit
Die rechtliche Form einer Kooperation steht nicht ein für alle Mal fest. Ein Vertrag, der am Anfang passte, kann nach zwei Jahren zu eng sein. Eine lose Initiative kann unbemerkt zur Gesellschaft werden, für deren Schulden dann alle Beteiligten persönlich haften.
Die Seiten dieses Bereichs gelten für jede Kooperation, vor Ort wie online. Jede hat einen Abschnitt „Online“, der zeigt, was sich ändert, wenn die Zusammenarbeit ganz oder teilweise online stattfindet.
Die Seiten
Grundlagen
- Kooperation als Rechtsverhältnis: welche Pflichten über die vereinbarte Leistung hinaus entstehen, von der Rücksichtnahme bis zur Kooperationspflicht.
Verträge
- Der Kooperationsvertrag: Zusammenarbeit ohne Gesellschaft, was hineingehört und wo die ungewollte GbR beginnt.
- Werkvertrag: wenn ein Erfolg geschuldet ist und die Mitwirkung des Bestellers über das Gelingen mitentscheidet.
- Dienstvertrag: wenn die Tätigkeit selbst geschuldet ist, vom Beratungsauftrag bis zum Arbeitsvertrag.
- Franchising und Vertrieb: vertikale Kooperation selbständiger Unternehmen und ihre kartellrechtlichen Grenzen.
- Absichtserklärung: was ein Letter of Intent bindet und was nicht.
- Kooperative Klauseln: Vertragsbestimmungen für die Zusammenarbeit selbst, jeweils mit Zweck, Formulierung und Fallstrick.
Rechtsformen
- Rechtsformen im Vergleich: die Formen nebeneinander, geordnet nach den Fragen, die eine Kooperation an sie stellt.
- GbR und eGbR: die Grundform gemeinsamen Handelns, die oft ohne Absicht entsteht.
- Verein: die Form für ideelle Zusammenarbeit vieler, mit Mitgliederversammlung auch online.
- Genossenschaft und SCE: gemeinsame wirtschaftliche Förderung der Mitglieder, national und europäisch.
- GmbH und UG als Gemeinschaftsunternehmen: die Kapitalgesellschaft als gemeinsames Vorhaben mehrerer Partner.
- Europäischer Verein: der europäische Vorschlag für grenzüberschreitende Vereine (ECBA) und sein Stand.
- Verantwortungseigentum: Unternehmen mit gebundenem Vermögen und die Diskussion um eine eigene Rechtsform.
Kooperation in der Gesellschaft
- Gesellschafter untereinander: Treuepflicht, Gesellschaftervereinbarung und der Umgang mit Pattsituationen.
- Geschäftsführung als Kooperation: Gesamtverantwortung, Ressorts und Geschäftsordnung.
- Gesellschafter und Geschäftsführung: Weisung, Information und die Rolle eines Beirats.
Beschließen
- Beschließen und Versammeln: Versammlungen und Beschlüsse vor Ort, hybrid und online.
Über Grenzen
- Über Grenzen: welches Recht gilt, welches Gericht zuständig ist und wann ein Schiedsgericht entscheidet.
Daten und Rechte
- Daten und Rechte: gemeinsame Verantwortung für Daten, Miturheberschaft und Lizenzen.
Wettbewerb
- Wettbewerb und Kooperation: wo Zusammenarbeit zwischen Wettbewerbern erlaubt ist und wo sie endet.
Konflikte lösen
- Konflikte lösen: von der Verhandlung über die Mediation bis zur Entscheidung durch ein Schiedsgericht oder ein staatliches Gericht, auch online.
Stand: 30. September 2026